mercoledì 4 marzo 2020
Padre David Echioda era scomparso domenica a Otukpo nello Stato nigeriano di Benue. Non si conoscono le modalità della liberazione né se sia stato pagato un riscatto
Padre David Echioda era scomparso domenica

Padre David Echioda era scomparso domenica

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Un sacerdote cattolico, padre David Echioda, è stato rapito domenica nella zona di Otukpo nello Stato nigeriano di Benue da un gruppo di uomini armati. E ieri è stato liberato. Non si sa se dopo il pagamento di un riscatto. Il religioso, originario di Oshugbudu, appartiene alla diocesi di Otukpo e lavora al Seminario minore Ochobo di Ohimini. E' stato sequestrato lungo la strada Alla-Akpa, di ritorno da Utonkon, zona in cui era andato a dire Messa. «Alcuni ragazzi lo hanno fermato – ha riferito una fonte locale –. Prima hanno preso i suoi telefoni e li hanno fatti a pezzi. Poi un motociclista che stava passando di lì è stato costretto a fermarsi e gli è stato ordinato di mettersi alla guida del veicolo del sacerdote. Mentre parcheggiava la sua moto, il motociclista però è riuscito a fuggire ed è stato poi lui a dare la notizia nella casa del vescovo a Otukpo».

Numerosi sono i casi di sacerdoti sequestrati a scopo di lucro in Nigeria. Quattro anni fa lo stesso vicario generale della diocesi di Otukpo, padre John Adeyi, venne rapito e poi ucciso dai suoi sequestratori. Il 18 febbraio scorso è stato invece liberato padre Nicholas Oboh, rapito quattro giorni prima nel sud della Nigeria. A novembre era stato rapito padre Arinze Madu, vice-rettore del seminario “Regina degli Apostoli” di Imezi-Owa, nello Stato federale nigeriano di Enugu. Il sacerdote è stato successivamente liberato.

"Protestiamo contro le brutali uccisioni di nigeriani innocenti da parte di Boko Haram e di gruppi di pastori armati che invadono con la violenza le terre delle popolazioni dedite all'agricoltura. Abbiamo intrapreso una protesta pacifica per conto di oltre 50 milioni di cattolici e oltre 100 milioni di cristiani in Nigeria" ha affermato Monsignor Augustine Akubueze, Arcivescovo di Benin City e Presidente della Conferenza Episcopale della Nigeria (Cbnc), che ha guidato una marcia di protesta di centinaia di persone contro i sequestri a scopo di estorsione e i massacri commessi dai terroristi di Boko Haram e dai pastori Fulani in diverse aree del Paese. Secondo l'agenzia Fides la marcia, dal National Christian Center alla chiesa Nostra Signora Regina della Nigeria ad Abuja, è stata promossa dalla Cbnc che da tempo chiede al governo federale di affrontare l'emergenza dell'insicurezza in vaste
aree del Paese.

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