Sessanta milioni di dollari. È quanto Facebook starebbe per spendere per acquistare la società Titan Aerospace. Una mossa strategica finalizzata allo sviluppo del progetto Internet.org - di cui Facebook è uno dei sostenitori - che mira a portare l'accesso a Internet a prezzi accessibili ai 5 miliardi di persone nel mondo che ancora non hanno connettività.Altro che mongolfiere capaci di trasmettere il segnale sui Paesi africani. La nuova direzione del progetto è molto più avveniristica.Acquistando Titan Aerospace, Facebook e quindi il progetto, si porterebbero in casa degli aerei droni alimentati ad energia solare, in grado di volare per cinque anni senza bisogno di atterrare. La società dovrebbe costruire un primo lotto di ben 11.000 aerei senza equipaggio (sarebbe il modello Solara 60"). Come spiega il sito della società, questi velivoli sono "satelliti atmosferici”, più economici e più versatili dei satelliti orbitali. I droni – come svela Techcrunch - potrebbero avere molti usi, tra cui il monitoraggio meteo, l’appoggio a operazioni di salvataggio, la mappatura del territorio e ovviamente la comunicazione. «I modelli Solara 50 e 60 possono essere lanciati durante la notte utilizzando l'alimentazione fornita dalle batterie interne. Poi, quando il sole sorge , si possono immagazzinare energia sufficiente per salire a 20 km sopra il livello del mare, dove possono rimanere per cinque anni senza bisogno di atterrare o effettuare rifornimento. Tali capacità li rendono ideali per i sistemi Internet regionali, come quelli ai quali sta lavorando Internet.org».I nuovi satelliti-velivoli sarebbero posizionati ad una quota superiore a quella assegnata al traffico aereo, così da non creare alcun disturbo ai velivoli tradizionali. Se l’acquisizione di Titan Aerospace andrà in porto, l’azienda lavorerà in esclusiva per Internet.org. Portare internet in Africa (e in molte altre parti del mondo) fornendo anche WhatsApp (sempre di Facebook), porterebbe l’azienda a diventare una sorta di monopolista del traffico web in molti Paesi.