A John Taverner (ca. 1490-1545) sono sufficienti poche battute della sua Missa “Corona spinea” per proiettare l'ascoltatore verso le altezze stratosferiche di un mondo sonoro che sembra appartenere alle sfere celesti; le linee vocali del Gloria in excelsis Deo iniziale vengono infatti spinte incessantemente verso l'alto, quasi fossero chiamate a sfidare qualsiasi legge di gravità e a collocare questa splendida musica in una dimensione ultraterrena. Si tratta di una composizione che, per le sue caratteristiche intrinseche di difficoltà e virtuosismo, opera già di per sé una rigorosa selezione naturale nel campo dei possibili interpreti. Sono pochissime le incisioni realizzate finora e tutte ad esclusivo appannaggio di formazioni corali inglesi, alle quali si è da poco aggiunta quella dei Tallis Scholars capitanati da Peter Phillips. La Missa “Corona spinea” è in effetti una delle opere più importanti e ambiziose di Taverner, concepita per essere con ogni probabilità eseguita nel 1527 durante una grande occasione che, nelle note di copertina del disco, il direttore fa coincidere con la visita del re Enrico VIII e della sua consorte, Caterina d'Aragona, al Cardinal College di Oxford, dove il compositore lavorava alle dipendenze del cardinale Thomas Wolsey.Verosimilmente Taverner era stato incaricato di fare sfoggio delle eccelse qualità dei suoi cantori e, in tale prospettiva, la sfida viene oggi appunto raccolta dagli impeccabili Tallis Scholars, le cui doti di purezza e chiarezza d'intonazione risultano semplicemente sbalorditive, così come sorprendente è la capacità di assecondare con estrema precisione i continui contrasti timbrici e le cangianti tessiture polifoniche (esemplari nel Benedictus e nel secondo Agnus Dei). Punti di forza ulteriormente confermati nei brani che affiancano la Missa dedicata alla “corona di spine”, ossia le due versioni del responsorio pasquale Dum transisset Sabbatum: porte spalancate verso un magistero artistico che si fa viatico per lo spirito.John TavernerMissa “Corona Spinea”The Tallis ScholarsGimell. Euro18,00