Ha commosso l'intera Gran Bretagna il momento in cui Joanne Milne di Gateshead, una signora di quarant'anni sorda dalla nascita, è riuscita a sentire per la prima volta grazie all'intervento di un team di specialisti dell'ospedale Queen Elizabeth di Birmingham. E il video ripreso con un cellulare, in cui si vede Joanne travolta dall'emozione nel momento in cui si rende conto di sentire per la prima volta, ha già fatto il giro del mondo spargendo un messaggio di speranza. «Lunedì, martedì, mercoledì….», sono state le prime parole che ha udito Joanne. «Sì, sento», ha detto all'infermiera che le recitava piano i giorni della settimana, prima di scoppiare in lacrime. Affetta dalla sindrome di Usher, la donna si è sottoposta il mese scorso a un'operazione molto delicata durante la quale le è stato installato un 'impianto “cocleare”, un orecchio artificiale elettronico in grado di ripristinare la percezione uditiva nelle persone con sordità profonda. «Sì, sento benissimo – ha continuato la donna –. Il suono è molto alto, quasi assordante». Ma l'infermiera l'ha subito rassicurata dicendo che ci vorrà un po' prima che il cervello si abitui al suono: poi sentirà, finalmente, come tutti gli altri. «È tutto così incredibile, è l'emozione più travolgente della mia vita» ha confidato all'infermiera che porgendole le mani ha cercato di confortarla: «Piangi, è assolutamente normale. Questo giorno ha cambiato la tua vita».