«Un indimenticabile viaggio», un'esperienza «toccante e ricca di doni spirituali»: così Papa Benedetto XVI, durante l'udienza generale a Piazza San Pietro, ha definito la sua recente visita in Portogallo, dove ha ricevuto, ha riferito lui stesso, «un'accoglienza spontanea, segnata dall'entusiasmo della gente». A Fatima in particolare, ha detto Ratzinger, la Vergine Maria «ha creato uno spazio privilegiato dove la misericordia guarisce e salva». «Carico di speranza è il messaggio impegnativo e consolante che la Madonna ci a affidato e si proietta oltre le minacce, i pericoli e gli orrori della storia, per invitare l'uomo ad affidarsi a Dio fonte dell'amore e della pace», ha aggiunto il pontefice. Ad ascoltarlo, nella piazza gremita, circa 13mila fedeli di tutte le nazionalità.