«Questo è il meglio di me»: così Edward Elgar (1857-1934) scrive nell’anno di grazia 1900, in coda al manoscritto di The Dream of Gerontius, oggi considerata una delle più famose e celebrate opere della sua produzione, nonché una pietra angolare del repertorio corale inglese dei tempi moderni. Scritto per tre voci soliste, coro e orchestra, il lavoro segue il grande successo tributato al capolavoro strumentale delle “Enigma” Variations e si basa su un testo tratto dall’omonimo poema di John Henry Newman, già presbitero anglicano poi convertito al cattolicesimo e nel 1879 nominato Cardinale da Leone XIII (beatificato nel 2010 da Benedetto XVI, è stato canonizzato da Papa Francesco nove anni più tardi). La prima parte dell’adattamento musicale firmato da Elgar si sofferma sugli ultimi momenti di vita e sulla morte di Gerontius, mentre la seconda tratta del risveglio spirituale del protagonista nell’aldilà e del suo viaggio verso il Giudizio finale. Sul podio della Finnish Radio Symphony Orchestra, Nicholas Collon ha riunito intorno a sé diverse compagini vocali inglesi e finlandesi, dando vita a un grande ensemble in grado di sprigionare tutta la forza corale richiesta dalla partitura. Una scrittura evocativa e stratificata, che in questa interpretazione trova ampio respiro e un’intensità espressiva ben calibrata (si ascoltino, ad esempio, il celestiale Praise to the Holiest o il sulfureo Low-born clods). Da segnalare anche la prova del giovane tenore scozzese John Findon, che affronta l’impegnativa parte di Gerontius con piglio eroico e incisivo, ma sapendo anche ritagliarsi spazi di toccante lirismo nei momenti più riflessivi e contemplativi. L’esecuzione orchestrale è sensibile e raffinata, già a partire dal mistico e wagneriano Preludio d’apertura, ma è l’intera lettura offerta da Collon a convincere, grazie a un’attenzione al dettaglio che esalta sì l’impronta drammatica dell’opera, ma ne valorizza al contempo stesso le zone più raccolte e i passaggi più intimi. © riproduzione riservata Edward Elgar The Dream of Gerontius Finnish Radio Symphony Orchestra/ Nicholas Collon Ondine / Ducale. 2 Cd, Euro 29,00
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