Orlov: «chiediamo lo scambio di prigionieri civili per salvar loro la vita»

Il premio Nobel per la Pace 2022 e co-presidente di Memorial, Oleg Orlov, è stato rilasciato durante lo storico scambio di prigionieri fra Occidente e Russia dell’agosto scorso. Il regime l’ha espulso perché la sua voce disturbava. Un uomo che l’opinione pubblica russa stima per l’impegno per i diritti umani, la ricostruzione della memoria delle repressioni. Nessuno dimentica il suo offrirsi in cambio degli ostaggi durante l’attacco terroristico a Budennovsk. Per aver criticato l'invasione dell'Ucraina è stato condannato a 2 anni e mezzo di carcere. Ieri ha partecipato all’udienza generale di papa Leone XIV ed è in Italia per partecipare ad audizioni parlamentari e incontri.

Vivo a Berlino con la mia compagna che mi ha raggiunto dove c’è una grande diaspora russa. Ho ritrovato colleghi, non solo di Memorial e amici tedeschi. A differenza delle diaspore precedenti, le nuove tecnologie consentono di comunicare quotidianamente con parenti e amici in Russia. Volevano una nuova cortina di ferro ma per ora non gli è riuscito. Nonostante abbiano messo al bando Memorial con i colleghi continuiamo a lavorare.

Faccio incontri e missioni all’estero cercando di essere la voce di chi in Russia non può parlare. Tentano di isolarci accusandoci di essere «agenti stranieri ». Ormai è uno stillicidio. Tanti tra colleghi di Memorial come Jan Raèinskij, Elena Zhemkova, gli avvocati di “Memorial” Natalia Sekretareva, Violetta Fitzner e Denis Shedov e altri attivisti finiti in questa categoria come il presidente dell’Assemblea dei popoli del Caucaso Ruslan Kutayev e Oleg Kozlovsky di Amnesty International. Ora mi dedico a due cose principalmente: sostenere l’Ucraina, andandoci, e lavorando anche lì per favorire lo scambio di altri prigionieri, soprattutto di quelli in condizioni più gravi. Purtroppo, nonostante tutti nostri sforzi e avendo parlato con le autorità ucraine ed europee, nessuno dei nostri amici e colleghi è stato rilasciato. Sono invece riuscito ad andare in Ucraina due volte.

In modi diversi. Il controllore alla frontiera mi ha detto che se fosse stato per lui mi avrebbe buttato fuori dal vagone e mi avrebbe sparato. «Grazie a Dio non dipendo dalla sua volontà» ho detto io. Lui ha incalzato: «Adesso ti controlliamo per bene». Poi, non lui, ma i suoi colleghi dopo aver capito chi ero e che facevo, mi hanno augurato buona fortuna. I colleghi e gli amici di prima sono rimasti tali. Ma alcuni attivisti, i più giovani, non vogliono avere a che fare con i russi. La gente comune non ci ha quasi mai fatto sentire sgraditi. Perfino nel caso di persone che avevano perso i loro cari. Come una donna che ha subito torture e alla quale è stato torturato fino alla morte il marito. Un caso che mi ha profondamente scosso è quello di un uomo al quale hanno sparato ai tre figli. Due sono morti, il terzo è miracolosamente vivo. Ecco, un uomo come lui, con tanto dolore, è stato disposto a parlare con noi.

Con gli amici del Centro per la difesa dei diritti umani di Kharkiv abbiamo organizzato visite e incontri nelle zone dove c’era stata l’occupazione. Spiegavamo come ci opponiamo al regime di Putin. Abbiamo saputo di quell’uomo e quella donna, li abbiamo cercati. Hanno accettato di incontrarci. Alla fine la donna ci ha detto: «Capisco che voi non siete nemici. Lo sono coloro che vengono qui con la violenza e quelli che li mandano». Poter parlare con le persone per me è stato importante. Un piccolo ponte per una riconciliazione che potrà venire un giorno. Ora, mentre si commettono altri crimini e orrori, è troppo presto.

Non è vera né l’una né l’altra cosa. Una grande massa di persone non sostiene Putin né la guerra. Non si può pretendere che tutti siano pronti a finire in carcere. Se mi chiedono: «Perché i russi non protestano? » Dico: in Europa potete manifestare contro le politiche del governo. In Russia oggi si viene arrestati e non solo per una parola su un manifesto o un foglio. Basta averla detta in una conversazione privata, in un bar e che vicino ci fosse uno che vi denunci.

Si, per avere detto alla mamma di un paziente, che purtroppo i soldati russi in Ucraina sono un bersaglio. Una constatazione di fatto come dire il Volga cade nel Mar Caspio o la Terra è rotonda. Tant’è le hanno dato 5 anni. Quanti sarebbero disposti a questo? Ora è importante continuare a lavorare per sostenere le vittime della repressione politica e i prigionieri ucraini in Russia.

È possibile una lingua comune nell’opposizione russa?

Chi è emigrato incolpa chi è rimasto d’essere complice di Putin pagando le tasse. Io penso che chi è in Russia, continua il suo lavoro nella difesa dei diritti umani e fornisce a noi le informazioni. Dall’altra parte si accusa chi è andato via di avere abbandonato un ruolo importante. Il mio messaggio agli uni e agli altri è che non dobbiamo contrapporci. Ognuno ha il suo ruolo. Un esempio è ciò che ha raccontato mia moglie quando sono stato arrestato. I negozianti o persone che non conoscevamo davvero, le hanno detto: «Abbiamo visto cosa è successo. Coraggio non arrendetevi!». O i medici in ospedale dove si è sentito gridare «Guardate! Qui si tratta di Orlov. Sappiamo di suo marito e da lei non prenderemo un soldo.» Capisce? Una solidarietà e vicinanza così inattesa da parte di tante persone.