Secondo le stime americane, il regime ha venduto centinaia di droni Shahed a Mosca attraverso il Mar Caspio: «Questi– ha raccontato il portavoce Kirby - vengono costruiti in Iran e poi spediti dal porto di Amirabad fino a quello russo di Makhachkala». La Russia ormai considera Teheran un alleato essenziale nella guerra: entrambi sono Paesi autoritari, antiamericani e sanzionati dall'Occidente. Gli Shahed, lanciati indiscriminatamente sulle città ucraine e difficili da intercettare, sono diventati protagonisti nel conflitto. «I droni iraniani volano molto bassi per eludere i radar - ha detto il portavoce dell'aeronautica militare ucraina Yurii Ihnat a Voice of America -. L'Ucraina ha risorse di difesa aerea limitate, concentrate a protezione delle grandi città e delle infrastrutture critiche».

I droni Shahed, chiamati anche droni suicidi o kamikaze, sono vere e proprie bombe volanti guidate da Gps. Pesano circa 200 chili, di cui 40 di esplosivo trasportato, e possono volare per 2500 chilomentri a una velocità massima di 185 chilometri orari. Spesso vengono lanciati contemporaneamente in uno sciame per eludere le difese nemiche. Pesando relativamente poco ed essendo facili da montare, vengono trasportati su camion e utilizzatii per attacchi “mordi e fuggi”.