Secondo le prime ricostruzioni, i militanti hanno bruciato e distrutto edifici. Hanno poi costretto decine di civili a raggrupparsi in un campo da calcio. Infine, hanno sparato sulla folla prima di usare i machete per proseguire con il massacro.

«La situazione sta peggiorando da tempo – affermano gli esperti –. Il governo mozambicano sembra incapace di contrastare l’offensiva jihadista nel nord del territorio dove la gente continua a fuggire terrorizzata». Lo scorso aprile, i miliziani islamisti avevano usato la stessa strategia contro altre 50 persone che si erano rifiutate di unirsi alla rivolta armata.

Violenze così cruente sono solitamente utili a ricevere l’attenzione della comunità internazionale. «Cabo Delgado è una provincia ricchissima di risorse energetiche sfruttate dalle multinazionali – spiega una fonte delle Nazioni Unite nella zona –. Come in altri Paesi, tali dinamiche sono quindi destinate a ripetersi anche qui».

Gran parte del personale delle organizzazioni umanitarie e delle società petrolifere è stato evacuato dal nord durante i primi mesi dell’anno. Parallelamente è aumentato radicalmente il flusso di profughi che cercano di scappare per trovare rifugio in zone più sicure verso il sud del Mozambico o negli Stati limitrofi.

L’esercito mozambicano ha già chiesto l’aiuto di militari e mercenari provenienti soprattutto da Stati Uniti, Sudafrica e Russia. «Almeno 2mila persone sono rimaste uccise dall’inizio del conflitto e circa 430mila non hanno più una casa – stima l’Ufficio Onu per gli affari umanitari (Ocha) –. I gruppi armati stanno sfruttando la povertà per reclutare giovani con l’obiettivo di istituire un’area dalla forte influenza islamista».