"Risò" a Vercelli, dove ogni chicco racconta una storia

C’è un modo particolare di arrivare a Vercelli e coglierne l’identità più profonda: seguire il filo d’acqua che attraversa la pianura e conduce alle risaie che la circondano. Qui il riso non è soltanto una coltura, né semplicemente uno degli ingredienti più familiari della cucina italiana. È un paesaggio, una storia, un’economia, una cultura. È il segno lasciato nei secoli dall’incontro fra acqua, terra e lavoro dell’uomo. Il Piemonte è storicamente la principale regione risicola italiana: circa 114 mila ettari sono coltivati a riso e ben 71 mila si trovano nella provincia di Vercelli. Numeri che raccontano un territorio, ma non solo. Perché dietro ogni chicco ci sono cascine e canali, antichi mulini, tecniche agricole, varietà custodite e selezionate, paesaggi che cambiano con le stagioni. E c’è una memoria del lavoro che ha nelle mondine una delle sue figure più emblematiche.

Proprio da questo legame nasce "Risò", il Festival internazionale del Riso che dall’11 al 13 settembre torna per la seconda edizione, trasformando Vercelli e i Borghi delle Vie d’Acqua in una suggestiva destinazione da scoprire. Il cuore della manifestazione sarà il Village di piazza Antico Ospedale, con padiglioni dedicati alla filiera, ai produttori e alla gastronomia. Ma il festival è soprattutto un invito ad attraversare le Terre d’Acqua. I sette tour organizzati da Lab Travel conducono tra risaie, cascine, mulini, castelli, monasteri, musei e luoghi legati alla cultura dell’acqua: itinerari dove il prodotto agricolo diventa esperienza e il paesaggio si fa racconto.

Quest’anno tre anniversari diventano altrettante chiavi di lettura: i 160 anni del Canale Cavour, i 120 anni dalla conquista delle otto ore lavorative da parte delle mondine e gli 80 anni della selezione del riso Arborio. Tre date per entrare nella storia di un territorio dove l’acqua ha significato sviluppo, il lavoro ha prodotto diritti e la ricerca ha trasformato una coltura antica. Non mancherà il gusto: nel Padiglione Food, il riso sarà interpretato dalla ristorazione vercellese in risotti, arancini, pizze, dolci e gelati. Domenica 13 settembre, al Padiglione Produttori, spazio alla finale del Trofeo d’la Panissa, piatto simbolo della tradizione locale, con lo chef pâtissier Ernst Knam come ospite d’eccezione. Il programma si allarga poi alla città con RisòFF: mostre, performance, installazioni e appuntamenti nei Borghi delle Vie d’Acqua. Vercelli, insomma, si lascia scoprire come una città e un territorio che hanno nel riso la propria chiave di lettura. Appuntamento a "Risò" per cominciare il viaggio (informazioni e programma sul sito festivaldelriso.it).

Spostandoci in un'altra terra vocata alla risicoltura, la Lomellina, sabato 19 e domenica 20 settembre è in programma “Di Riso in Riso”, manifestazione promossa dalle sette aziende fondatrici di “Lomellina Terra di Riso”, progetto nato per valorizzare il riso prodotto in questo territorio. Visite guidate, passeggiate tra le risaie, escursioni in bicicletta, degustazioni e musica accompagneranno i partecipanti alla scoperta dei tanti risi, che in Lomellina sono parte dell’identità, dell’economia, del tessuto sociale, della storia e del paesaggio. Un patrimonio che le aziende Cascina Alberona, Cascina Mora Bassa, Cascina Bosco Fornasara, Marta Sempio, Zerbi, Massino e Santa Maria intendono condividere con chi arriva da fuori e con quanti desiderano comprendere dove e come nasce il cibo che portiamo in tavola. «Ognuno di noi aprirà le porte della propria azienda per raccontare concretamente come e dove cresce il riso, quali lavorazioni lo accompagnano e come arriva fino alla tavola, dove esprime tutta la sua versatilità» dichiara Luigi Ferraris, presidente di Lomellina Terra di Riso. «Così facendo diamo vita a un evento collettivo e diffuso, per far conoscere i nostri risi, le risaie, le cascine, i canali, il lavoro quotidiano delle aziende risicole e il patrimonio di conoscenze custodito dalla comunità locale. È un insieme di competenze, paesaggi e relazioni che ha fatto della Lomellina - conclude - uno dei più importanti distretti risicoli d’Europa, da cui proviene il 30% della produzione».