Sempre più caldo e sempre più anziani, la doppia sfida di Tokyo

L’estate più calda (e più lunga) di sempre. La popolazione più anziana al mondo. “La collisione tra la crisi climatica e l'invecchiamento della popolazione” – come l’ha definita la Cnn – ha spinto il Paese del Sol Levante sull’orlo di una doppia emergenza, aggravata dalla frantumazione delle strutture tradizionali della società giapponese. Ma ha anche costretto le autorità a ideare e mettere in campo soluzione e strategie inedite. I dati certificano quella che per l'Agenzia meteorologica nipponica è stata l’estate più calda di sempre: il Paese ha registrato la temperatura più alta di sempre, 41,8 °C.
Le temperature elevate sono iniziate a giugno e si sono protratte fino a settembre, ben oltre la consueta fine dell'estate. A fine agosto, il centro di Tokyo ha vissuto nove giorni consecutivi con temperature superiori a 35 °C , la più lunga serie di giorni caldi mai registrata.

Il caldo estremo si è riverberato – e drammaticamente – sulla vita degli anziani. Come riporta il Japan Times, tra maggio e agosto, 90.000 persone in tutto il Giappone sono state ricoverate a causa di un colpo di calore. Un’emergenza destinata a diventare cronica. Il Giappone oggi è il Paese più anziano al mondo. Come reso noto dal ministero della Salute di Tokyo, il numero di centenari a settembre era pari a 99.763, toccando un nuovo record per il 55° anno consecutivo. Le donne rappresentano l’88% del totale. Come scrive la Bbc, “l'aspettativa di vita più elevata è principalmente attribuita alla riduzione dei decessi per malattie cardiache e forme più diffuse di cancro. Il Giappone ha bassi tassi di obesità, un fattore importante che contribuisce a entrambe le malattie, grazie a diete povere di carne rossa e ricche di pesce e verdure. Ma non si tratta solo di dieta. I giapponesi tendono a rimanere attivi anche in età avanzata, camminando e utilizzando i mezzi pubblici più degli anziani negli Stati Uniti e in Europa”.

Come il Paese ha affrontato la doppia emergenza? Diverse città, tra cui Tokyo, Osaka e Nagoya, hanno offerto sussidi agli anziani per l'acquisto di condizionatori. Hanno anche introdotto "punti di raffreddamento", spazi pubblici interni climatizzati progettati per aiutare le persone a riposare e idratarsi. Ci sono 270 punti di raffreddamento di questo tipo solo nel quartiere Nerima di Tokyo. Ma, scrive ancora la Cnn, “gran parte degli sforzi si concentrano sul colmare la lacuna più grande nella vita degli anziani: la compagnia e l'attenzione”.