C'è un piccolo particolare nella biografia di Olivier Messiaen (1908-1992), apparentemente di poco conto ma in realtà di fondamentale importanza, che vale sempre la pena ricordare quando si affrontano i temi della sua produzione strumentale; nonostante gli impegni derivati da un rilevante e crescente successo, il maestro francese non ha mai abbandonato la carica di organista titolare presso la Chiesa della Sainte-Trinité a Parigi, assicurando ininterrottamente per oltre mezzo secolo - ben 55 anni, per l'esattezza - gli uffici liturgici e le celebrazioni domenicali, accompagnando durante la settimana messe, vespri e spesso anche funerali e matrimoni. La passione per il suo strumento prediletto ha spinto Messiaen a scrivere alcuni dei più importanti capolavori dell'intera storia musicale del Novecento, come L'Ascension, la cui versione originale per orchestra venne ultimata nel 1933, mentre quella per organo fu terminata l'anno successivo e si trova ora al centro del nuovo disco realizzato da Tom Winpenny, affiancata ad altre pagine celebri come Le Banquet Céleste, Apparition de l'Église éternelle e Offrande au Saint-Sacrement.Si tratta di un lavoro che per impegno, dimensioni e durata rappresenta un ulteriore fondamentale progresso nella traiettoria creativa dell'autore, affidata a un linguaggio ricco di riferimenti simbolici che intende illustrare i contenuti teologici della solennità dell'Ascensione attraverso ritmi complessi e sonorità ricercate. A trionfare in questa nitida lettura offerta da Winpenny è la solenne maestosità di una musica la cui luminosità - a tratti abbagliante, a tratti stemperata in oasi di sereno misticismo - mira all'affermazione di un progressivo superamento di qualsiasi dimensione spazio-temporale che pare sublimarsi nel movimento finale, Prière du Christ, definito come il “picco emozionale” dell'opera dallo stesso Messiaen; in una successione di armonie rarefatte che accompagnano la lenta ascensione spirituale di Cristo verso le sfere celesti.Olivier MessiaenL'AscensionTom WinpennyNaxos. Euro 8,00