Nella medesima seduta il Comitato perma­nente dell’Assemblea nazionale del popolo ha formalizzato un’altra novità, già decisa a no­vembre dal Comitato centrale del Partito co­munista cinese: l’abolizione del sistema dei 'campi di lavoro' (i famigerati laogai). Anche in questo caso, andrebbe in pensione, perché anacronistico oltre che oltraggioso della di­gnità dell’uomo, un altro pezzo dell’eredità maoista: il sistema della cosiddetta 'rieduca­zione attraverso il lavoro'. Di conseguenza verrebbero liberati tutti coloro che vi sono in­ternati: 160 mila detenuti che, secondo i cal­coli più prudenti, sarebbero richiusi in 260 campi. Nei laogai attualmente finiscono spes­so dissidenti politici o personalità religiose, ar­restati per vari motivi e mai condannati da u­na corte. Anche in questo caso, siamo di fron­te a una piaga denunciata, da anni, da alcuni attivisti cinesi: su tutti Harry Wu, un dissiden­te che ha passato lunghi anni nei laogai e ne ha documentato la brutalità. Le due notizie citate – revisione della legge sul figlio unico e chiusura dei laogai farebbero pen­sare a un radicale cambio di paradigma nella politica sociale cinese. Ma le cose non stanno esattamente così. Che i mandarini di Pechino non abbiano perso il vizietto di organizzare e­sperimenti sociali – anche su vasta scala – in ossequio ai dettami del Partito e alle «esigenze della patria», lo dice l’ambizioso, quanto mo­struoso, esodo forzato che si annuncia per i prossimi anni: il trasferimento di circa 250 mi­lioni di contadini nelle medie città del Paese. Un’enorme iniziativa di ingegneria sociale vol­ta ad assicurare l’aumento dei consumi interni per sta­bilizzare l’economia, assicu­rando così alle autorità son­ni tranquilli per il futuro. L’operazione, giurano a Pe­chino, verrà condotta con metodi più soft delle depor­tazioni forzate del passato. Rimane, tuttavia, un proble­ma irrisolto: quello di un grande Paese, sempre più protagonista sulla scena in­ternazionale, che nella poli­tica interna usa i cittadini co­me pedine di un “grande gioco” condotto dai vertici.​