Dell’esistenza del­lo scritto, non del suo contenu­to letterale, si è venuti a cono­scenza da alcuni mesi, poiché se ne parla nella Positio appro­vata il 20 dicembre dalla Con­gregazione per le cause dei san­ti, dopo la quale Benedetto XVI ha firmato il decreto di ricono­scimento delle virtù eroiche del predecessore. Ma già il suo se­gretario, monsignor Macchi, ne aveva parlato in alcune sue pre­cedenti pubblicazioni. «Però ci pensava da tanto – pro­segue la Versace –. E pensava anche che queste dimissioni da Pontefice romano e pastore u­niversale della Chiesa dovesse­ro essere accettate. Per questo raccomandava che vi fosse l’ap­provazione del collegio cardi­nalizio. Questa è la differenza rispetto alla procedura adotta­ta da Ratzinger, che si è avvalso della possibilità per il Papa di dimettersi introdotta da Wojty­la nel 1983. Paolo VI temeva, in­somma, l’eventualità di essere improvvisamente colto da una malattia che lo rendesse inabi­le o incapace di intendere e vo­lere. E, in questo caso, non vi sa­rebbe stata un’autorità a lui pa­ri in grado di accettare la sua ri­nuncia. «O anche una malattia che gli impedisse di continua­re a svolgere adeguatamente il suo compito – precisa la stu­diosa –. Lui si è speso tanto e voleva continuare fino alla fine. Però se le forze non avessero retto... Certo, l’idea della com­presenza di due Papi era un problema. Per questo si pensa che potesse ritirarsi in un mo­nastero. Magari benedettino, vi­sta la predilezione che aveva per questo ordine». Il Papa di Concesio, va ricorda­to, è stato il primo successore di Pietro a viaggiare in tutti i continenti e conobbe tempi dif­ficilissimi caratterizzati da drammi come quello dell’ami­co Aldo Moro e dalla contesta­zione. «Erano anni in cui la Chiesa aveva bisogno di una guida forte. E lui sentiva venire meno le sue forze. E siccome si riteneva un padre, diceva già nel 1967 al suo amico Jean Guitton che «se un papa non ha l’abitu­dine di andare in pensione pri­ma della fine è perché non si tratta tanto di una funzione quanto di una paternità». E pa­dre sarebbe rimasto anche se i suoi figli non avrebbero più po­tuto vederlo.