La crisi economica spegne anche il sorriso di 2 milioni di bambini, mettendo a rischio la salute della loro bocca. È l'allarme degli esperti riuniti a Roma, dal 18 al 20 aprile, per il XX Congresso Nazionale del Collegio dei Docenti di Odontoiatria. Una famiglia su tre non può più permettersi di affrontare il costo di una cura ortodontica adeguata, così rinuncia o ritarda a mettere l'apparecchio ai propri figli, prendendo d'assalto le strutture pubbliche ormai al collasso: secondo stime recenti, le richieste di prestazioni tramite Ssn sono infatti cresciute del 20% in un solo anno. Il 90 per cento degli under 14, pari a 5 milioni di bimbi, avrebbe bisogno dell'apparecchio per i denti ma nel 2012 le terapie ortodontiche sono crollate del 40%, così circa due milioni di bimbi rischiano danni ai denti per colpa della crisi economica. Il costo medio minimo per un apparecchio ortodontico e una terapia adeguata fra i 6 e i 14 anni è di 3.000-6.000 euro, e oggi molti genitori non possono più permetterselo: cresce la richiesta di dilazioni di pagamento e prestiti, così come l'accesso all'odontoiatria pubblica che rischia di esplodere. ​​