La strategia del presidente del Consiglio è però blindata dal capo dello Stato Mattarella, che da Vienna, in visita istituzionale in Austria, sostiene apertamente l’operazione "salva conti": «Crediamo che la procedura d’infrazione non abbia ragione di essere aperta», dice il Colle. Un piano a 360 gradi quindi, che ricostituisce il tradizionale quadrilatero tra Palazzo Chigi, Quirinale, Bankitalia e Bce. I segnali che giungono da Bruxelles sono positivi: la plenaria dei commissari è stata spostata a mercoledì. «Siamo in linea con il Patto di stabilità – commenta il Mef a fine giornata –, non c’è motivo di aprire una procedura». Lo spread chiude sotto i 230.

Se la linea Conte-Tria avrà effetti sulla già zoppicante alleanza gialloverde, si vedrà. Il pretesto di giornata per il litigio tra i vicepremier è stata l’assenza di Di Maio al Cdm. Salvini, infuriato, ha lasciato la riunione. Il leader M5s si è affrettato a dire che la sua assenza era stata comunicata. Ma il segretario del Carroccio non ci sta, e se la prende soprattutto perché a pochi minuti dal Cdm lo stesso Di Maio si è prodotto in un video sui social in cui torna all’attacco su Alitalia e Autostrate («Il partito di Benetton non mi fa paura, il silenzio della Lega li fa sentire più protetti») e prova a scalfire la linea di Salvini sulle ong («Non si può parlare per giorni di 40 migranti quando ogni giorno entrano persone sulle nostre coste»). Il capo della Lega si infuria e se ne va dal Cdm. Ma la doppia assenza non cambia la sostanza del pomeriggio di governo: il ddl assestamento, il ddl Rendiconto e il decreto "salva conti" passano, con tanto di Relazione al Parlamento che chiede la modifica dei saldi. Dopo la sfuriata, Salvini prova a ricucire («Nessuna polemica, ma su Autostrade, Ilva e Alitalia non ci devono andare di mezzo i lavoratori») ma poi avverte in vista della manovra 2020: «Su Europa e infrazione – dice – la Lega non accetta nessuna ipotesi di taglia alla sanità, alla scuola o agli aiuti a famiglie e imprese».

In concreto, nell’assestamento Tria introduce 6,2 miliardi di maggiori entrate, delle quali 2,9 di entrate tributarie, 600 di entrate contributive e 2,7 di altri incassi (i dividenti Bankitalia e Cdp, tra gli altri). Rispetto alle previsioni, il Mef registra anche un miliardo di minori spese, e fanno 7,2 miliardi. Il ddl però autorizza anche una maggiore spesa di 1,1 miliardi (tra i quali 500 milioni al Fondo coesione, 100 al Bonus 18enni, 50 all’Agenzia delle entrate, 300 al Trasporto pubblico locale, 204 "spartiti" tra Fondo sociale, università e diritto allo studio). Fatti i conti, sono 6,1 miliardi di riduzione dell’indebitamento. Siccome all’Europa non basta, ecco il decreto da 1,5 miliardi di spese congelate, che portano a 7,6 miliardi il bottino che consente di tenere il deficit al 2,04%, come promesso da Conte a Juncker durante il negoziato di dicembre. Chiaro che Di Maio e Salvini non possono fare salti di gioia. Perché questi 8 miliardi non potranno servire ad operazioni fiscali per il 2020.

Nel complesso, precisa il Mef, il 2019 si chiuderà con un saldo tra entrate e uscite negativo per quasi 20 miliardi, a causa di entrate per 591 miliardi e uscite per 611. L’avanzo primario - prosegue il Tesoro - è di oltre 49 miliardi. In totale, le entrate diminuiscono di circa 1 miliardo per effetto della riduzione di 6,7 miliardi delle entrate tributarie, non compensata dall’aumento di 5,7 miliardi delle altre entrate. Le spese si riducono di circa 2,9 miliardi di competenza e 4,4 miliardi di cassa.