​Come è noto, l’editoria libraria cattolica ha chiuso il 2015 con il segno meno e, nonostante la spinta di enciclica Laudato si’ e Giubileo, ha faticato anche il libro di argomento religioso, in particolare quello pubblicato dalle case laiche rispetto alla tenuta degli editori religiosi.Tuttavia i timidi segni positivi del bimestre finale dell’anno passato e l’andamento altalenante dei primi mesi del 2016 consentono di guardare al futuro con un pizzico di fiducia, se non nella ripresa del mercato librario, almeno nella fine del trend negativo. Un giudizio in chiaroscuro per l’editoria cattolica, che si basa sul risultato dei primi cinque mesi del 2016 con il fatturato calato (solo) del 2,14% e un aumento del prezzo medio del venduto: 7,52 contro 7,07 euro nei primi mesi del 2016 e 2015, dopo 5 anni di inarrestabile calo.Pur con la prudenza necessaria quando si maneggiano i numeri delle statistiche, tuttavia quest’ultimo dato segnala due elementi: gli editori, dopo avere in passato affrontato la crisi facendo leva sul prezzo sempre più competitivo, hanno abbandonato questa strada per recuperare redditività; e il mercato in parte non ha penalizzato tale scelta. Da questo punto di vista, la classifica dei libri di argomento religioso più venduti in libreria nel primo quadrimestre 2016 (vedi tabella in questa pagina) conferma che il prezzo non è una barriera insormontabile per il lettore.Dopo un 2014 in cui era stato leader incontrastato nelle classifiche dei libri più venduti, nel 2015 papa Francesco pareva invece scomparso dalle maggiori preferenze dei lettori. In realtà si trattava di un effetto distorsivo tipico delle classifiche, che mettono in risalto solo i 10-15 libri più venduti: se, al contrario, si guardano gli autori, Jorge Mario Bergoglio risulta in assoluto l’autore che in Italia ha venduto di più nel 2015, spodestando Geronimo Stilton (leader nel 2014) e mettendo in fila lo stesso Andrea Camilleri, E.L. James con tutte le sue sfumature pruriginose e la misteriosa Elena Ferrante. Sebbene nessun titolo del papa sia stato nelle «top10» (non considerando ovviamente i testi ufficiali, come le varie edizioni dell’enciclica o la sussidiazione legata al Giubileo della Misericordia), tuttavia le vendite dell’autore Bergoglio sono state copiose e frammentate tra i vari editori, che anche nel 2015 hanno invaso le librerie con le loro edizioni. In questo primo scorcio di 2016 papa Francesco ritorna leader incontrastato in tutti i segmenti di mercato, sotto il vessillo di editori laici come Piemme (con il libro-intervista di Andrea Tornielli Il nome di Dio è misericordia, e come Rizzoli, con il testo dedicato alle domande dei bambini. Un primo quadrimestre 2016 che premia anche la forza del catalogo degli editori cattolici con molti long seller (suor Faustina Kowalska, Chiara Corbello Petrillo e Martin Buber), accanto ad autori come Enzo Bianchi, sempre capaci di ottime performance a prescindere dall’editore scelto. Ovviamente val la pena di ricordare che le classifiche non dicono tutto, anzi possono offrire una visione incompleta della realtà. Anzitutto perché trattano di libri nella loro accezione classica, mentre le vendite dell’editoria religiosa, con riferimento nello specifico a quella cattolica, sono fatte in gran parte di testi di servizio: liturgici, per la catechesi, sussidi, bibbie, messalini, eccetera. Se spostiamo lo sguardo dai libri verso questi prodotti editoriali, la quantità di copie vendute è infatti straordinariamente superiore: nel 2015 i testi più venduti in assoluto sono stati due libri di preghiere come Custodisci il cuore e Preghiere per la Quaresima, ma hanno avuto ottime performance commerciali (e non solo, ovviamente) l’enciclica – specie nelle edizioni San Paolo e Paoline – e i prodotti seriali legati alle scadenze liturgiche e al catechismo.