Un appello per la tutela della libertà religiosa in Europa e l'augurio che i cristiani del continente europeo sappiano con "dolcezza" e "rispetto" sempre "rendere ragione della speranza che è in loro", sono stati affidati da Papa Francesco in un messaggio di saluto ai partecipanti al quarto Forum europeo cattolico ortodosso che, dal 2 al 6 giugno, si svolge a Minsk, capitale della Bielorussia, sul tema "Religione e diversità culturale: sfide per le Chiese cristiane in Europa".Si tratta, scrive l'Osservatore Romano, di un'iniziativa promossa dal Consiglio delle Conferenze episcopali d'Europa (Ccee), insieme con il patriarcato ecumenico e in accordo con le Chiese ortodosse presenti in Europa. Nel messaggio a firma del cardinale segretario di Stato, Pietro Parolin, e indirizzato al nunzio apostolico in Bielorussia, Claudio Gugerotti, il Papa manifesta il suo plauso per l'iniziativa, ed augura che "i lavori favoriscano il consolidarsi di rapporti di amicizia e di comunione". In particolare, Francesco auspica "che in Europa la libertà religiosa sia tutelata in tutti i suoi aspetti e che i cristiani possano sempre con dolcezza e rispetto e con una retta coscienza rendere ragione della speranza che è in loro".